Je kent het beeld: een koelkast vol blikjes bier bij de borrel, en iemand die achterin graait naar de laatste Jupiler. Dat beeld is aan het verschuiven. Tussen die blikjes bier staan steeds vaker blikjes met een roze of oranje vloeistof erin, met namen als spritz, espresso martini of paloma op het etiket. De kant-en-klare cocktail, ook wel RTD genoemd (ready-to-drink), is allang geen gimmick meer voor op het terras in augustus. Het is een drankje dat je biertje serieus bedreigt, en dat geldt vooral voor mannen onder de dertig. Waar een cocktail vroeger iets was wat je alleen in een bar bestelde, ligt hij nu gewoon naast het bier in de koeling.
De spritz verslaat het biertje bij een nieuwe generatie
Bacardi onderzoekt elk jaar hoe jonge drinkers zich gedragen, en de cijfers uit de editie van dit jaar zijn opvallend. Van de Britse achttien- tot negenentwintigjarigen geeft 48 procent aan liever een espresso martini te drinken na het eten dan een gewone espresso. Nog opmerkelijker: 32 procent van deze groep zegt inmiddels meer cocktails te drinken dan wijn. De spritz is daarbij de populairste keuze. In een rondgang onder Britse Gen Z'ers kwam die naar voren als dé cocktail van 2026, ruim voor klassiekers als de mojito of de gin-tonic. Brancheonderzoek van Lumina Intelligence bevestigt het beeld: cocktails wonnen afgelopen jaar 0,6 procentpunt marktaandeel en zijn daarmee de snelst groeiende categorie in de Britse drankensector.
Die omslag zie je niet alleen op Britse feestjes. Ook in Nederland schuift het aanbod op. Wie laatst nog een whisky highball bestelde omdat die net zo makkelijk gaat als een biertje, ziet nu dezelfde gedachte terugkomen in het blikje: minder gedoe, meer smaak, en toch net zo snel open te trekken als een pils.
Waarom grote merken ineens blikjescocktails verkopen
De drankindustrie reageert duidelijk op deze verschuiving. Aperol bracht dit jaar in het Verenigd Koninkrijk een eigen lijn kant-en-klare blikjescocktails uit, met een alcoholpercentage van 5 procent, exact gelijk aan een gemiddeld biertje. Een directeur van moederbedrijf Campari zei in een interview dat consumenten tegenwoordig dezelfde kwaliteit verwachten van een blikje als van een cocktail die een ervaren bartender voor je mixt. Dat is een directe reactie op een generatie die weinig geduld heeft met een matig drankje, blikje of niet.
Marktonderzoeker Circana ziet dat premium RTD-cocktails in de Verenigde Staten goed blijven verkopen, terwijl de verkoop van hard seltzers juist terugloopt. Niet elk blikje overleeft dus de concurrentie: alleen de drankjes die qua smaak in de buurt komen van wat een bartender zou schenken, blijven staan in het schap. Dat verklaart ook waarom je tegenwoordig vaker een blikje met een hartige smaak ziet liggen in plaats van alleen de zoete standaarden van een paar jaar terug.
Niet minder drinken, maar slimmer drinken
Het verhaal achter de blikjescocktail gaat verder dan gemak alleen. Onderzoek onder jonge drinkers laat zien dat deze generatie niet per se minder drinkt, maar wel anders. Het gemiddeld aantal drankjes per avond zakte van 4,4 naar 3,9, en een groeiende groep stapt over naar de zogeheten daycap: een drankje vroeg op de avond in plaats van een nachtcap laat op de avond. In de Bacardi-cijfers geeft 37 procent van Gen Z aan vaker vroeg op de avond iets te drinken, tegenover 42 procent van de millennials. Minder drinken per avond, maar wel vaker iets lekkers, dat is in een paar woorden de kern van deze verschuiving.
Dat sluit aan bij een andere trend die je dit jaar al voorbij zag komen: steeds meer mannen kiezen bewust voor een avond zonder alcohol, zonder dat iemand daar raar van opkijkt. Lees daar meer over in ons artikel over alcoholvrij uitgaan. De blikjescocktail en de alcoholvrije pils zijn eigenlijk twee kanten van dezelfde verschuiving: minder automatisch een biertje bestellen, meer bewust kiezen wat er in je glas zit en waarom.
Wat dit voor jouw borrel betekent
Verwacht niet dat het biertje van de borrel verdwijnt, dat gaat niet gebeuren. Maar het schap ernaast wordt drukker. Als deze trend in Nederland net zo doorzet als in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, duurt het niet lang meer voor je bij de supermarkt en de slijter standaard een rij blikjescocktails tegenkomt naast de biertjes, in plaats van een los flesje ergens achterin het schap. Twijfel je waar je zelf moet beginnen? De spritz is de veiligste instap: fris, niet te zoet, en bijna niemand die hem niet lust.
Wil je liever zelf experimenteren in plaats van een kant-en-klaar blikje open te trekken? Combineer dan bijvoorbeeld de ingrediënten uit onze eerdere tip over creatine soda met een scheutje bitter voor een eigen, net wat stoerdere variant. Het punt van deze trend is vooral dat je niet meer automatisch naar het koelkastje met bier grijpt, maar even stilstaat bij wat je eigenlijk wil drinken. En soms is het antwoord dan gewoon: een blikje met een spritz erin.